El volcán Cayambe es un nevado con una altitud de 5,790 metros (18,996 pies) sobre el nivel del mar. Ubicado a 60 km. (37 mi.) al noreste de Quito. El volcán Cayambe es parte del Parque Nacional Cayambe-Coca y la tercera montaña más alta de Ecuador. Además, es la única cumbre que se encuentra por encima de la línea ecuatorial. Cayambe es un volcán activo, pero su última erupción fue desde 1785 a 1786. Tiene tres cumbres más notorias: La Cumbre Maxima 18,996 pies (5,790 m.), Cumbre Norte 18,828 pies (5,739 m.) y Cumbre Oriental 18,749 pies. (5,715 m.) Alrededor del volcán, hay bosques húmedos, y llanuras altas o páramo. Siendo un buen destino para la observación de aves.
Aunque escalar el Cayambe no es difícil, es peligroso debido a las tormentas de nieve, los vientos fuertes y las avalanchas. De hecho, su cima es el lugar más frío en la línea ecuatorial. De ahi que, Cayambe proviene de la palabra quichua "Cahan" que significa "lugar de mucho frío". El volcán Cayambe tiene un refugio, "Ruales Oleas Berge" a 4,700 metros (15420 pies). La estadía de una noche cuesta $20, pero requiere realizar una reservación por adelantado. No hay tarifa para escalar o acampar.
La mejor época para visitar es durante la estación seca de junio a diciembre, pero los mejores meses para escalar son de octubre a enero. Necesitas ropa abrigada, chaqueta impermeable, zapatos para caminar, gorro, guantes, agua y bocadillos.
